淋巴系统由淋巴管道、淋巴器官和淋巴组织组成。

当血液流经毛细血管的动脉端时，水及营养物质经过毛细血管壁滤出，进入组织间隙成为组织液。组织液与细胞进行物质交换后，其大部分经毛细血管的静脉端渗入静脉，小部分则渗入毛细淋巴管成为淋巴。

淋巴为无色透明液体，但小肠淋巴管中的淋巴，因含小肠绒毛上皮合成的乳糜微粒（复合糖脂蛋白）而呈乳白色，所以称为乳糜。淋巴在淋巴管道内向心流动，途经淋巴组织或淋巴器官，最后汇入静脉。淋巴组织和淋巴器官具有产生淋巴细胞、过滤异物和产生抗体等功能，故淋巴系统不仅有协助静脉导引体液回流入心的功能，而具也是人体的重要防御结构。一、淋巴管道

淋巴管道包括毛细淋巴管、淋巴管、淋巴干和淋巴导管。

（一）毛细淋巴管是淋巴管道的起始部分。它以膨大的盲端起始于组织间隙，相互吻合成网。毛细淋巴管多伴毛细血管分布，其管壁很薄，仅由一层内皮构成，内皮细胞之间有较大的间隙，基膜很薄或不存在。所以毛细淋巴管的通透性较毛细血管大。一些不易经毛细血管壁透入血液的大分子物质，如蛋白质、细菌和癌细胞等，都较易进入毛细淋巴管。（二）淋巴管由毛细淋巴管汇合而成。其结构与静脉相似，也有丰富的瓣膜。淋巴管以深筋膜为界，分为浅、深两种，浅淋巴管位于浅筋膜内，多与浅静脉伴行；深淋巴管与深部的血管伴行。淋巴管在向心的行程中，一般都经过一个或多个淋巴结。

三）淋巴干全身的浅、深淋巴管经过一系列淋巴结群后，最后汇集成9条较大的淋巴干。1．左颈干、右颈干分别收集头颈部左、右半侧的淋巴。2．左锁骨下干、右锁骨下干分别收集左、右侧上肢及脐以上胸、腹壁浅层的浅淋巴。3．左支气管纵隔干、右支气管纵隔干收集胸腔器官和脐以上胸、胸腹壁深层的淋巴。4．肠干收集腹腔内消化器官的淋巴。5．左腰干、右腰干汇集下肢、盆部、腹后壁和腹腔内成对器官的淋巴。（四）淋巴导管共有2条，即胸导管和右淋巴导管（见图）。

1．胸导管是最大的淋巴管道，由左、右腰干和肠干在第1腰椎前方汇合而成，其起始处常较膨大，称乳糜池。胸导管起始后，向上经膈的主动脉裂孔入胸腔，在食管的后方，沿脊柱的前面上行，到颈根部呈弓形弯行向左，注入左静脉角。胸导管的末端接受左颈干、左锁骨下干和左支气管纵隔干。胸导管通过上述6条淋巴干汇集左半头颈、左上肢、左半胸、腹、盆部和两下肢的淋巴。2．右淋巴导管很短小，由右颈干、右锁骨下干和右支气管纵隔干汇合而成，注入右静脉角。右淋巴导管汇集右半头颈、右上肢和右半胸的淋巴。二、淋巴器官淋巴器官主要由淋巴组织构成，包括淋巴结、脾和胸腺。（一）淋巴结1．淋巴结的形态淋巴结为灰红色扁椭圆小体，质较软。淋巴结的一侧稍凹陷，称淋巴结门，有1～2条输出淋巴管和血管、神经出入，淋巴结的隆凸面，有数条输入淋巴管进入（见图）。

2．淋巴结的微细结构淋巴结的表面有结缔组织构成的被膜。被膜的结缔组织分支伸入淋巴结内，形成小梁。小梁在淋巴结内分支并互相连接成网，构成淋巴结的支架。支架的网眼内充满淋巴组织。淋巴结的实质分为两部分，位于浅层的称皮质，位于深层的称髓质，皮质和髓质内部有淋巴窦通过

3）皮质：按位置和结构分为浅皮质和深皮质，两部分无明显界限。1）浅皮质：位于皮质浅层，淋巴组织密集成团，形成许多淋巴小结。淋巴小结主要由B淋巴细胞构成，其间有少量的T淋巴细胞和巨噬细胞。在细菌、病毒等抗原的刺激下，淋巴小结中央部的B淋巴细胞能分裂、分化，形成生发中心，产生新的B淋巴细胞。

2）深皮质：位于皮质深层，是一片弥散的淋巴组织。它依赖胸腺而存在，所以称胸腺依赖区，深皮质主要由T淋巴细胞构成，经抗原刺激后，也可发生免疫应答（免疫反应）。（2）髓质：主要由髓索构成。髓索呈条索状，分支互相连接成网，内有B淋巴细胞、浆细胞和巨噬细胞等。3）淋巴窦：是淋巴结内淋巴流经的管道。皮质内的淋巴窦位于被膜的深面和小梁周围，有输入淋巴管注入；髓质内的淋巴窦位于髓索之间，在淋巴结门处与输出淋巴管相续。淋巴窦的壁由内皮细胞构成，窦内有许多巨噬细胞和网状细胞等。淋巴在淋巴窦内流动缓慢，有利于巨噬细胞对异物的清除。3．淋巴结的功能（1）造血功能：淋巴结内的淋巴细胞，可分裂、分化形成新的淋巴细胞。（2）过滤功能：当淋巴流经淋巴结时，淋巴窦内的巨噬细胞可将淋巴内的细菌等异物及时吞噬，起到过滤淋巴的作用。（3）参与免疫：淋巴结是人体重要的免疫器官之一，遇到抗原刺激后，淋巴小结和髓索内的B淋巴细胞能转化为浆细胞，产生抗体；深皮质内的T淋巴细胞可转变为具有杀伤异体细胞能力的细胞4．全身重要的淋巴结群

淋巴结一般多沿血管成群分布于人体的一定部位，并接受从一定器官或部位回流的淋巴

因此，局部感染可引起相应淋巴结群的肿大或疼痛，癌细胞也常沿淋巴管转移，并停留在淋巴结内分裂增生，致使淋巴结逐渐肿大。反之，某一群淋巴结肿大时，可在其引流的局部内推测和寻觅病变之所在，故熟悉淋巴结的位置及其引流范围，有一定的临床意义。（1）头颈部的淋巴结群：头颈部的淋巴结较多，主要分布于头、颈交界处和颈内、外静脉的周围，其中重要的有：1）下颌下淋巴结：位于下颌下腺周围，收纳面部和口腔的淋巴，其输出管注入颈外侧深淋巴结。2）颈外侧浅淋巴结：位于胸锁乳突肌的浅面，沿颈外静脉排列，收纳耳后和腮腺下部等处的淋巴，其输出管注入颈外侧深淋巴结。3）颈外侧深淋巴结：沿颈内静脉排列，其位于锁骨上方的部分称锁骨上淋巴结。颈外侧深淋巴管直接或间接地接收头、颈部各群淋巴结的输出管。颈外侧深淋巴结的输出管合成颈干。左侧的颈干注入胸导管；右侧的注入右淋巴导管。颈干注入胸导管，常无瓣膜，故胃癌或食管癌患者，有时癌细胞可经胸导管转移到左锁骨上淋巴结。上肢的淋巴结群：主要有腋淋巴结。位于腋窝内数目较多。它们收纳上肢、胸前外侧壁、乳房和肩部等处的淋巴，其输出管形成锁骨下干。左侧的锁骨下干注入胸导管；右侧的注入右淋巴导管。乳腺癌常转移到腋淋巴结。胸部的淋巴结群：主要分布于肋的两端附近和纵隔内器官的周围，重要的有：1）胸骨旁淋巴结：沿胸廓内动脉排列，它们收纳胸前壁、腹前壁上部和乳房内侧部等处的淋巴，其输出管注入支气管纵隔干。2）支气管肺门淋巴结：位于肺门处，故又称肺门淋巴结。支气管肺门淋巴结引流肺的淋巴。它们输出的淋巴管依次经过气管权周围和气管两侧的淋巴结，后者的输出管与位于纵隔前部淋巴结的输出管组成支气管纵隔干。左侧的支气管纵隔干注入胸导管，右侧的注入右淋巴导管。此外，还有人从形体方面来探讨各三焦的实质，主要有：脂膜说、组织间隙说、胸腹腔说、胰腺说等。